Le paillage avec de la paille aide à retenir l'humidité dans le sol, ce qui est bénéfique en conditions sèches. La paille protège le sol contre l'érosion éolienne et hydrique. La paille en décomposition ajoute de la matière organique au sol, ce qui aide à améliorer sa structure. L'introduction de paille dans le sol augmente la capacité de rétention d'eau. La paille dans le sol passe par différents processus. Décomposition biologique, les micro-organismes du sol dégradent la paille en la transformant en composés chimiques plus simples et en humus. La minéralisation, pendant ce processus, les nutriments contenus dans la paille sont libérés sous une forme disponible pour les plantes. La paille est riche en carbone, mais pauvre en azote. Sa décomposition dans le sol nécessite donc un apport supplémentaire d'azote, ce qui peut entraîner une carence temporaire en azote pour les plantes. Ajouter de la paille au sol améliore sa structure en contribuant à la formation d'agrégats stables.

La paille comme engrais
Comme mentionné, la paille est riche en carbone mais a une faible teneur en azote. Lorsqu'elle est incorporée dans le sol comme engrais, les micro-organismes du sol la décomposent, un processus qui nécessite de l'azote. C'est pourquoi les agriculteurs ajoutent souvent de l'azote supplémentaire lorsqu'ils mélangent la paille avec le sol, afin d'assurer un équilibre C:N (carbone:azote). La décomposition de la paille dans le sol conduit à la formation d'humus, bénéfique pour la structure du sol et la santé des plantes. Il est important de répartir uniformément la paille sur le champ. Une répartition inégale peut conduire à une décomposition irrégulière de la matière organique dans le sol et à une inhomogénéité dans l'accès des plantes aux nutriments. Pour améliorer sa répartition correcte sur le champ, vous pouvez utiliser ici la herse mulch Rolmako SpringExpert.

La paille est un engrais précieux et nous devrions toujours l'utiliser dans le champ ou l'échanger contre du fumier, ce qui est encore une meilleure solution. Mélanger la paille avec du fumier est une stratégie utilisée dans de nombreux systèmes agricoles, visant à optimiser les avantages de ces deux matières premières.

On peut estimer que le rapport entre le poids du grain récolté et celui de la paille est le suivant:
- blé 1 : 0,8 - orge 1 : 1 - seigle et triticale 1 : 1,2 – 1,4.

Donc, si le blé produisait 10 tonnes de grains par hectare, il laisserait environ 8 tonnes de paille sur le champ.
Une utilisation appropriée des résidus de récolte peut entraîner des économies substantielles, ce qui est important face à la hausse des prix des engrais. Par exemple, le maïs laisse jusqu'à 15 tonnes de résidus secs par hectare, riches en éléments tels que l'azote, le phosphore et le potassium. Ces résidus sont une source précieuse de matière organique, stockant les nutriments et améliorant la qualité du sol.

Le contenu des différents composants dans la paille
Si nous examinons de plus près la teneur en divers ingrédients de la paille de différentes espèces végétales, il s'avère qu'elle est un engrais précieux. Elle contient non seulement des macronutriments mais aussi des micronutriments en quantité assez importante. On peut remarquer qu'elle contient relativement peu de phosphore, par exemple, qui est emporté par les rendements en grains, en raison de la protéine qu'ils contiennent.

Cependant, la paille est difficile à gérer en raison du rapport large du carbone à l'azote, qui est de 50-80 : 1 (le fumier a un rapport C : N de 15-20 : 1). Dans les sols à teneur plus élevée en azote minéral, sa minéralisation est plus rapide. Les microorganismes qui la réalisent ont besoin de cet azote pour se multiplier et décomposer le carbone contenu dans la paille. S'il y en a peu, nous devons en fournir, mais en petite quantité. Dans le fertilisant minéral, cela représenterait une dose de 20-30 kg d'azote pur/ha. Ces doses ne peuvent pas être trop élevées, car en particulier lors des années humides, elles pourraient entraîner la fermentation de la paille au lieu de sa minéralisation, et des substances telles que le sulfure d'hydrogène, le méthane ou des acides (par exemple acétique, butyrique) s'accumuleraient dans le sol, acidifiant la terre. Une méthode efficace consiste d'abord à mélanger la paille avec le sol, puis à appliquer du fumier ou du lisier et à mélanger de nouveau les engrais le plus rapidement possible afin de ne pas perdre l'azote des engrais naturels. Une très bonne solution pour une décomposition plus rapide de la paille est d'utiliser du chaux à la place de l'azote, à raison de 1,5 t de CaO/ha. Cela permettra de maintenir le pH du sol, dans lequel la minéralisation ralentit, et la décomposition de la paille augmente. N'oublions pas non plus que la paille, surtout celle de maïs, pour une décomposition plus rapide, doit être de préférence bien broyée, de plus, par exemple, avec un rouleau à couteaux Rolmako ProCut ou TurboCut, qui, dans le cas de la paille de maïs, aide aussi à limiter la pyrale dans la plantation.

Mélange de paille avec le sol
Pour accélérer la décomposition de la paille, il est recommandé de l'incorporer dans le sol à une profondeur de quelques centimètres, en utilisant des déchaumeurs à disques ou des cultivateurs. Mélanger la paille au sol est un outil important dans la gestion de notre terrain. L'incorporation de la paille dans le sol aide à éviter qu'elle ne soit soufflée par le vent ou transportée par l'eau. En cas de mélange plus profond de la paille avec le sol, on peut utiliser des charrues, bien que cette méthode soit plus invasive et puisse perturber la structure du sol. Les cultivateurs profondeur sont des outils qui peuvent être utilisés pour incorporer la paille dans le sol à une profondeur de quelques centimètres. Rolmako propose toute une gamme d'agrégats à cet effet. Les déchaumeurs à disques peuvent aider à disperser et à mélanger la paille dans les couches superficielles du sol. La meilleure solution pour la gestion de la paille sera une culture ultra-superficielle du sol avec un cultivateur ou un déchaumeur à disques, le modèle d'agrégat ComboTill ou le déchaumeur SpeedCutter de Rolmako étant appropriés. Lorsque nous parlons du mélange de la paille dans le contexte de la culture ultra-superficielle, nous entendons son incorporation légère dans la couche supérieure du sol. Laisser une quantité significative de résidus végétaux à la surface du sol le protège contre l'érosion par l'eau et le vent. La paille et d'autres résidus végétaux agissent comme un paillis, qui réduit l'évaporation de l'eau de la surface du sol. La culture ultra-superficielle en préservant une quantité significative de paille en surface favorise l'activité des microorganismes du sol, ce qui se traduit par un sol plus sain. Pour un mélange plus profond de la paille avec le sol, Rolmako propose le cultivateur sans labour à trois rangées U436. La pratique la plus courante est d'incorporer la paille dans le sol juste après la récolte, bien que dans certains systèmes agricoles, elle puisse être laissée en surface pour protéger le sol pendant l'hiver.

Paille contre l'érosion
Un avantage incontestable de la paille laissée sur le champ est qu'elle réduit l'érosion dans un système sans labour. Bien mélangée avec le sol (mais pas laissée à sa surface), elle le stabilise et le rend moins sujet au lessivage (réduction du ruissellement de surface) ou limite les effets négatifs des vents violents. Ces derniers emportent toujours les particules de sol les plus précieuses, à savoir les poussières et les argiles. D'autre part, la paille entraîne également un réchauffement plus long du sol, surtout sur les terrains lourds, et favorise l'accumulation de champignons pathogènes ainsi qu'un bon lieu d'hivernage et de développement des nuisibles. Malheureusement, elle favorise également les mauvaises herbes, car leurs plantules peuvent être initialement protégées par la paille, qui limite l'accès aux herbicides. Il faut en tenir compte lors de la protection des cultures. La paille, si elle est correctement gérée, peut apporter des avantages au sol et à la production agricole, mais il est important de l'utiliser correctement et de prendre en compte les spécificités des conditions locales du sol. Une gestion appropriée de la paille en agriculture permet de maximiser les avantages de son utilisation tout en minimisant les impacts négatifs potentiels pour le sol et les cultures.

Terminologie
L'humus - augmente la capacité en eau et la capacité d'adsorption du sol.
Les agrégats du sol - des grumeaux de différentes formes et tailles, de durabilités variées, formés dans le sol par l'assemblage de grains minéraux individuels. Ils constituent la structure du sol.